식품 포장지에 날짜 인쇄가 중요한 이유
마트나 편의점에서 식품을 구입할 때 가장 먼저 확인하는 것 중 하나가 소비기한·제조일자입니다.
식품 생산업체에서는 포장 공정 중 필름이나 봉투에 날짜와 LOT 번호 등을 인쇄합니다. 그런데 생산 현장에서는 글자가 번지거나 흐려지고, 손으로 문질렀을 때 지워지는 문제가 발생하기도 합니다.
특히 PE, PP, PET 등 포장재의 종류와 인쇄 방식이 맞지 않으면 이런 문제가 생길 가능성이 높습니다.
유통기한 인쇄가 번지는 주요 원인
첫 번째는 포장 필름의 재질입니다. 필름마다 표면 특성이 다르기 때문에 같은 프린터와 잉크를 사용하더라도 인쇄 결과가 달라질 수 있습니다.
두 번째는 잉크와 리본 선택입니다. CIJ 잉크젯 프린터라면 소재에 적합한 잉크를 선택해야 하고, TTO 열전사 프린터라면 필름과 잘 맞는 리본을 사용하는 것이 중요합니다.
세 번째는 생산라인의 속도와 프린터 설정입니다. 생산 속도가 빨라지면서 인쇄 조건이 적절하게 설정되지 않으면 글자가 흐릿하거나 위치가 일정하지 않을 수 있습니다.
TTO와 CIJ, 어떤 방식을 사용해야 할까?
연포장 필름에 선명한 날짜, LOT 번호, 바코드 등을 인쇄하려면 TTO(열전사 프린터)가 많이 활용됩니다.
반면 CIJ(연속식 잉크젯 프린터)는 비접촉 방식이기 때문에 포장재뿐 아니라 병, 캔, 용기 등 여러 형태의 제품에 인쇄할 수 있다는 장점이 있습니다.
어느 방식이 무조건 더 좋다고 보기보다는 포장재 재질, 생산속도, 인쇄내용, 설치환경을 함께 고려하는 것이 좋습니다.
인쇄 불량을 줄이려면?
새로운 프린터를 설치하기 전에 실제 생산에 사용하는 포장재로 샘플 인쇄 테스트를 해보는 것이 좋습니다.
인쇄 후에는 글자가 선명한지뿐만 아니라 일정 시간이 지난 뒤에도 잘 지워지지 않는지, 생산 속도를 높였을 때도 인쇄 상태가 유지되는지 등을 확인해야 합니다.
마무리
식품 포장지의 제조일자와 소비기한 인쇄는 작은 글씨처럼 보이지만 제품 생산과 유통 과정에서는 매우 중요한 부분입니다.
따라서 단순히 프린터 가격만 비교하기보다는 어떤 포장재에 무엇을 얼마나 빠르게 인쇄할 것인지부터 확인한 뒤 적합한 장비를 선택하는 것이 좋습니다.