식품이나 생활용품, 산업용 제품을 생산하는 현장에서는 제조일자, 소비기한, LOT 번호 등을 표시하기 위해 산업용 프린터를 사용합니다.
하지만 산업용 프린터는 단순히 가격만 보고 선택하기보다는 무엇에 인쇄하는지, 생산라인 속도는 어느 정도인지, 어떤 정보를 인쇄해야 하는지를 먼저 확인해야 합니다.
이번 글에서는 산업용 프린터를 구입하기 전에 확인하면 좋은 7가지 사항을 알아보겠습니다.
1. 어떤 재질에 인쇄할 것인가?
가장 먼저 확인해야 할 것은 인쇄 대상의 재질입니다.
포장용 필름인지, 종이박스인지, 플라스틱 용기인지, 유리병이나 금속 캔인지에 따라 적합한 인쇄 방식이 달라질 수 있습니다.
특히 PE, PP, PET 등 필름도 종류와 표면 상태에 따라 인쇄 결과가 달라질 수 있으므로 실제 사용하는 포장재로 테스트해 보는 것이 좋습니다.
2. TTO와 CIJ 중 어떤 방식이 적합한가?
TTO(Thermal Transfer Overprinter)는 열과 리본을 이용해 인쇄하는 방식으로 연포장 필름의 가변정보 인쇄에 많이 활용됩니다.
CIJ(Continuous Inkjet)는 잉크를 이용한 비접촉 방식으로 다양한 형태의 제품과 포장재에 적용할 수 있습니다.
어느 방식이 더 좋다기보다 제품과 생산라인에 적합한 방식을 선택하는 것이 중요합니다.
3. 무엇을 인쇄할 것인가?
제조일자와 소비기한만 필요한지, LOT 번호나 제품번호도 필요한지 확인해야 합니다.
바코드나 QR 코드처럼 더 복잡한 정보를 인쇄하려면 해당 프린터가 필요한 인쇄 기능과 품질을 지원하는지도 확인해야 합니다.
4. 생산라인 속도를 확인하세요
생산라인은 계속 움직이기 때문에 프린터가 생산속도를 따라갈 수 있어야 합니다.
제품이 빠르게 지나가는 현장에서 프린터 성능이 부족하면 인쇄 위치가 달라지거나 품질 문제가 발생할 수 있습니다.
따라서 실제 생산속도와 포장기 작동방식을 장비 공급업체에 알려주는 것이 좋습니다.
5. 소모품 비용을 확인하세요
프린터 가격뿐 아니라 잉크, 리본, 세정 관련 소모품 등 지속적으로 발생하는 비용도 살펴봐야 합니다.
장기간 사용하면 장비 구입가격 못지않게 유지관리 비용이 중요해질 수 있습니다.
6. A/S와 유지관리를 확인하세요
산업용 프린터가 생산 중 멈추면 생산라인에도 영향을 줄 수 있습니다.
따라서 구입 전에 A/S 가능 지역, 기술지원 방법, 부품 공급 여부와 정기점검 방법 등을 확인하는 것이 좋습니다.
7. 실제 포장재로 샘플 테스트하세요
제가 가장 중요하게 권하고 싶은 부분입니다.
카탈로그만 보고 장비를 결정하기보다는 실제 생산에 사용할 필름이나 제품을 준비해 샘플 인쇄를 해보는 것이 좋습니다.
인쇄 후에는 글자 선명도, 번짐과 지워짐 여부, 인쇄 위치, 생산속도 변화에 따른 품질 등을 확인합니다.
산업용 프린터 선택의 핵심
결국 산업용 프린터 선택은 다음과 같은 순서로 생각하면 쉽습니다.
제품·포장재 확인 → 인쇄내용 확인 → TTO·CIJ 방식 검토 → 생산속도 확인 → 샘플 테스트 → 유지비와 A/S 비교
처음부터 이 기준을 정리해 업체와 상담하면 필요 이상으로 비싼 장비를 선택하거나 생산현장에 맞지 않는 장비를 설치하는 실수를 줄이는 데 도움이 됩니다.
마무리
산업용 프린터는 제조일자와 소비기한처럼 소비자에게 중요한 정보를 표시하는 생산설비입니다.
따라서 가격만 비교하기보다는 우리 공장의 제품과 생산환경에 안정적으로 적용할 수 있는가를 기준으로 선택하는 것이 좋습니다.
특히 처음 산업용 프린터를 도입한다면 실제 제품으로 샘플 테스트를 진행한 후 결정하시기 바랍니다.